第471章 菲奧娜返鄉

　　“凝霜港極地經濟示範區建設工作委員會今日舉行揭牌儀式，領風者弗雷爾卓德分會會長烏迪爾同誌、副會長艾希同誌，攜全體班子成員共同參加……”
　　“第壹屆英雄聯盟運動競技聯賽於祖安順利落幕，來自艾歐尼亞的疾風劍派代表隊榮獲5V5團隊賽冠軍……”
　　海克斯收音機裏傳來遠方的聲音。
　　菲奧娜聽得入神，神情專註得似乎都忘了自己正坐在顛簸的馬車車廂裏，奔馳在回鄉下莊園的路上。
　　“菲奧娜，關掉它。”她聽得很認真。
　　但她的父親，勞倫特家族的家主，塞巴斯蒂安爵士卻聽得眉頭微蹙。
　　“父親。”菲奧娜穿著壹身淑女般的貴族長裙，但語氣卻天然壹股劍士般的鋒銳。
　　她不僅沒關掉收音機，反而還若有所思地問：“父親，您認為我們勞倫特家族的劍術，與那疾風劍派的疾風劍術誰強誰弱？”
　　“如果我去了那裏……”
　　“這不是妳需要考慮的事。”塞巴斯蒂安沈聲打斷道：“擊劍角鬥是我們德瑪西亞最神聖古老的貴族傳統。只有祖安和諾克薩斯的野蠻人，才會將它視作在角鬥場裏表演賣弄的戲法。”
　　說著，他伸手關掉了海克斯收音機。
　　伴隨著那藍色的魔法光芒漸漸黯淡，塞巴斯蒂安爵士的臉色也愈發陰沈嚴肅：“菲奧娜，別忘了妳的出身。這些祖安人的廣播節目，妳以後都不要聽了。”
　　“我可以不聽。”菲奧娜竟針鋒相對地回答：“但父親，時代已經變了。不是我們把頭埋進沙子裏，壹切就能停留在過去的。”
　　“領風者現在甚至都已經到了凝霜港，您覺得，他們離德邦還會遠麽？”
　　“……”塞巴斯蒂安默然無語。
　　但他還是語氣刻板地回答：“夠了！如何對抗領風者的潛在威脅，自然有嘉文陛下和冕衛家族這樣的大貴族來操心。我們只需要做好自己作為貴族的本分。”
　　塞巴斯蒂安說這話時，也不是完全沒底氣的。
　　德瑪西亞那些消息靈通、目光長遠的大貴族們，早就因為領風者的存在而寢食難安。
　　他們壹邊在背後派家族子弟偷偷摸摸地聯絡領風者，準備好了兩頭下註；
　　壹邊又極其抵觸變革的到來，在朝堂上不斷鼓動嘉文國王，希望嘉文國王盡快帶頭沖鋒，消滅領風者的致命威脅。
　　而為了獲得這場戰爭的勝利，有些極端分子甚至提出了與宿敵諾克薩斯“壹笑泯恩仇”，聯手斯維因壹同對抗領風者的瘋狂方案。
　　面對國內越來越激進的主戰派，為了維持這個舊的社會秩序不過早崩盤，嘉文國王不得不拿出壹套說辭出來安撫人心。
　　他宣布加裏奧其實就是飛翼守護神經過杜朗大師之手，留給德瑪西亞的最終決戰兵器。其力量強大到連領風者的迦娜女神都無法與之比擬。
　　只是這臺“高達”現在才剛剛蘇醒，還需要壹定時間來完全恢復魔力。
　　考慮到加裏奧先前展現出來的那深不可測的偉力，而且嘉文國王自己就是全國最大的貴族，總不可能自己坑自己……大家也就暫時信了。
　　“只要加裏奧發起進攻，壹切就會好起來的。”抱著這樣的信心，塞巴斯蒂安爵士總算壓下了內心的壹絲隱憂。
　　他擡起頭，繼續用那大家長的口吻教訓道：“菲奧娜，我知道妳在想什麽。”
　　“但妳最好不要這麽做。別讓勞倫特家族蒙羞，孩子。”
　　這事還得從壹開始說起。
　　和其他德瑪西亞的貴族小姐壹樣，菲奧娜生來就註定會成為政治聯姻的工具。
　　但和其他貴族小姐不同的是，菲奧娜天生就不是什麽任人擺布的柔弱淑女。她是天才的劍士，無雙的劍姬，也是讓父母頭疼的叛逆少女。
　　盡管如此，在菲奧娜過完十八歲生日以後，她最終還是被安排了壹樁對家族有利的婚事。聯姻對象是冕衛家族的旁系血親，壹個她此前聞所未聞的陌生人。
　　考慮到家族的榮譽，以及悔婚可能帶來的嚴重後果，菲奧娜最終也默默接受了這個安排，暫時沒有做出反抗的舉動……
　　但事態在嘉文皇子的改革之後，發生了微妙的變化。
　　德瑪西亞對外打開了國門，開放了官方貿易，也大方地接納了法師和魔法造物的存在。
　　這壹系列舉措致使祖安人帶來的各種新奇玩意兒，以壹種不可思議的驚人速度，迅速占據了德瑪西亞的城鎮市場。
　　比如說，這臺海克斯收音機。
　　那些領風者甚至在德邦境內架設起了“祖安之音”的分電臺，播放來自祖安的廣播節目。
　　而與此同時，他們還以極為低廉的補貼價格在德瑪西亞甩賣收音機，讓每壹個稍有余財的德邦人都能在家裏聽到那來自祖安的聲音。
　　於是，德瑪西亞幾座主要大城市的居民，便完全接觸到了外面的世界，接觸到了祖安與皮爾特沃夫的先進工業文明。
　　很多食古不化的老貴族甚至壹邊罵嘉文皇子不該和祖安人做生意，壹邊樂呵呵地坐著雄都直達祖安的海克斯飛門，跑去雙城吃喝玩樂。
　　而對如菲奧娜這樣的年輕人來說，跟雙城的遊樂場、電影院、商品街相比，雄都上流圈子裏的無聊晚宴和貴族沙龍，就更是毫無吸引力。
　　而物質娛樂上的吸引，還不是最可怕的。
　　可怕的是祖安領風者那極具感染力的文化和思想。
　　許多年輕的貴族，有的是向往領風者的偉大理想，有的是想逃脫封建規矩的束縛，有的則是兼而有之，開始紛紛向領風者靠攏。
　　他們有的在私底下加入了領風者的組織，有的幹脆就打著出遊的名義越過海克斯飛門，滯留在祖安那邊不回來了。
　　這種大丟貴族顏面、致使家族蒙羞的事情，已經在雄都發生過好幾回。
　　塞巴斯蒂安爵士完全有理由相信，他那壹向叛逆的小女兒菲奧娜，也有這個潛逃祖安的心思。
　　她就和那些雄都的新潮青年壹樣，在文化上成為了祖安領風者的忠實擁躉。
　　在祖安舉行的英雄聯盟比賽直播，她壹個萬裏之外的德邦人竟是場場不落。
　　文化上的滲透又帶來了思想上的感染。塞巴斯蒂安爵士漸漸發現，不知何時開始，菲奧娜言語間已經透露出了些危險的苗頭。
　　而更糟糕的是……菲奧娜本來就足夠叛逆，之前還被家族安排了壹項她不喜歡的政治聯姻。
　　無論是從個人動機還是從思想傾向上看，菲奧娜都完全有理由跑路。
　　這讓塞巴斯蒂安爵士十分不安。
　　考慮到他女兒那有些變態的戰鬥力，如果菲奧娜真鐵了心要跑路，自己也很難攔住……
　　他在嚴厲警告之後，又忍不住用軟化的語氣補充“菲奧娜，我希望妳能顧全大局。”
　　“冕衛家族可不是我們這樣的小門小戶能惹的，他們更不會忍受那赤裸裸的羞辱。”
　　“如果妳私自悔婚逃去了祖安，那我、妳母親，妳的兄弟姐妹……整個勞倫特家族，都會因為妳的自私舉動，替妳承受冕衛家族的怒火。”
　　“我知道。”菲奧娜輕嘆口氣，像是聽進去了，又像是不太在乎。
　　她看向車窗外不斷變換的鄉間風景，語氣認真地說：“這裏是我的家，我不會走的。”
　　“那就好。”塞巴斯蒂安總算得到了想要的回答。
　　他也看向窗外，那漸漸熟悉的景色：“快到我們家族的領地了。”
　　“菲奧娜，妳這些天就老實待在鄉下，跟著管家學習怎麽為未來的夫家打理莊園，等到婚禮舉辦時再回雄都。”
　　“明白。”菲奧娜嘴角微翹，態度異常配合：“我會好好在鄉下工作的。”
　　“這……”塞巴斯蒂安爵士眉頭微皺。
　　這丫頭突然不頂撞他了，反而讓他覺得有些不安。
　　好在，他們現在已經遠離了那“烏煙瘴氣”的雄都，回到了風氣淳樸的鄉下。
　　這裏沒有海克斯飛門，沒有招搖過市的領風者宣傳員，沒有聚在壹塊唱祖安流行音樂的叛逆青年，只有幾百年未曾變化的鄉村莊園。
　　菲奧娜就算想跑，壹時半會兒也跑不出多遠。
　　想到這裏，塞巴斯蒂安爵士才終於安下心來。
　　“不過，父親。”突然，菲奧娜又語氣微妙地問他：“話說回來，您為什麽要跟我壹起回鄉下呢？難道是擔心我路上逃走，所以要親自監視？”
　　“不……”塞巴斯蒂安否定了這個說法。盡管這的確是壹部分原因。
　　他皺著眉解釋：“領地上出了點兒情況，我必須回來處理。”
　　“什麽事？”菲奧娜問。
　　“有些不安分的家夥鬧事。”塞巴斯蒂安語氣不快地說。
　　“哦？”菲奧娜表現得愈發好奇：“為什麽？我們家的佃農們，不是壹直很安分麽？”
　　“這……”塞巴斯蒂安猶豫片刻。
　　考慮到女兒出嫁後也得學會管理家族庶務，他便耐下心來解釋：“這事還得從密銀城說起。”
　　“妳知道的，嘉文國王現在鼓勵貴族們投資工業。而冕衛家族就是第壹個吃螃蟹的人。”
　　“他們在密銀城創辦了不少工廠，其中就包括壹批毛紡織廠。這些紡織廠的效益很好，對羊毛材料的需求量很大，所以……”
　　“所以，羊毛漲價了？”菲奧娜不問自答道。
　　塞巴斯蒂安有些意外地看了女兒壹眼，才說：“是的。”
　　“現在羊毛價格已經較往年飆升了幾倍不止，而且未來還會漲得更高。”
　　“所以我決定把土地都從那些佃農手裏收回來，把莊園改成牧場，專門用來養羊。”
　　他刻意將語氣放慢，讓以往沒接觸過庶務的女兒聽懂。
　　但菲奧娜的反應卻比他想象的快得多：“父親，這可是壹個不小的改變。您怎麽這麽快就做好決定了？”
　　市場的傳導是有滯後性的。
　　不是羊毛價格漲上來了，以前種了幾百年糧食的貴族地主，就會立刻大膽地轉型為農牧業籽苯家，把全部身家押上去的。
　　跟那些仍舊沈迷於土地兼並和金融放貸的貴族地主比起來，塞巴斯蒂安的進步速度的確是夠快的。
　　“不是我，是冕衛家族。”塞巴斯蒂安嘆道：“我們的領地離密銀城比較近，冕衛家族又跟我們有姻親關系。”
　　勞倫特家族本來就是冕衛家族的小弟。
　　現在冕衛家族興辦起了紡織工業，缺少原材料，需要優質可靠的供貨商了。
　　那勞倫特家族等壹眾“附屬家族”，自然就得響應大哥號召，“改麥為羊、改稻為桑”了。
　　這生意本就肉眼可見地掙錢，又有冕衛家族的長期需求作為保證，所以塞巴斯蒂安爵士也就大膽地跟著幹了。
　　“那這不是好事麽？”菲奧娜又語氣微妙地問：“莊園改成牧場之後，收入高了，大家的日子好了，佃農們為什麽還要鬧事呢？”
　　“這……”塞巴斯蒂安表情古怪。
　　為什麽？那當然是因為……
　　他收入高了，跟他家的佃農有什麽關系？
　　甚至，因為他改行辦起了畜牧業，那些佃農的生活還會更為淒慘。
　　因為同樣的壹片土地，搞畜牧業需要的人手更少。
　　原先為勞倫特家族耕種的佃農，可能有1000戶人。而現在搞畜牧業，只需要100戶人就足夠為莊園照顧羊群。
　　那剩下的900戶人該去哪兒呢？當然是……
　　有多遠滾多遠，愛去哪兒就去哪兒了。
　　“您把佃農們趕出去了？”菲奧娜的語氣似乎已經不是在詢問，而是在質問了。
　　“是！”塞巴斯蒂安有些不喜歡女兒的態度：“那又怎樣？”
　　菲奧娜的眼神，就好像他做了什麽錯事壹樣。
　　可他哪裏做錯了？
　　“那些土地本來就不是那些泥腿子的，而是我們勞倫特家的。我想租出去就租出去，想收回來就收回來，這有問題嗎？”
　　是的，法理上說，塞巴斯蒂安做的可壹點沒錯。
　　因為這塊土地是他祖先榮立戰功掙來的合法領地，是勞倫特家的私人財產。
　　土地的所有權本來就是他的。只是他自己無力耕種如此廣闊的土地，才租給那些佃農使用而已。
　　“可他們已經世世代代在這裏生活了幾百年了。”菲奧娜說：“這裏就是他們的家。”
　　“不！”塞巴斯蒂安爵士反駁道：“這裏是我們的家。他們不管在這裏耕種多久，也只是我們的佃戶罷了。”
　　“房東想收回房子，難道還得遵循租客的意見麽？”
　　“可他們離開了土地，又能去哪兒呢？”菲奧娜又問。
　　“去哪？”這關我什麽事？
　　塞巴斯蒂安爵士是這麽想的，但礙於貴族的體面，他也不好直接在女兒面前這麽說。
　　“他們可以進城啊。”他說。
　　的確。這些佃戶並不是農奴，他們都是法理上的自由人。
　　雖然礙於那無形的土地人身依附關系，他們過去根本無力離開鄉村，無法擺脫領主的佃約。
　　領主們也會用各種私人法令阻止他們離開，以免領地上的勞動力過度流失。
　　而現在，雖然他們壹無所有，但他們真正地自由了。
　　“密銀城現在正在大辦工廠，需要很多工人。他們進城討生活不就行了？”塞巴斯蒂安覺得自己已經很對得起那些佃農了。
　　趕他們走，他們又不是沒地方去。
　　密銀城的日子那麽好。他這還是在幫這些佃農尋求進步呢。
　　“可密銀城真的能接納那麽多人力麽？”菲奧娜卻壹語道破了父親不想提及的事實。
　　工廠又不是細菌，給點營養就能憑空長出來的。
　　冕衛家族興建工廠的速度，真能趕上失地佃農進城的速度麽？
　　如果這麽多佃農在家鄉失去了土地，又沒法在城裏找到工作，那他們該怎麽辦？
　　“諾克薩斯已經為我們上了壹課了，父親。”
　　不朽堡壘那麽多貧民窟，都是從哪來的？
　　帝國軍隊裏的流民營、孤兒軍，又都是從哪兒源源不斷地補充來的人力？
　　每年被諾克薩斯發配到各處殖民地的那麽多流放犯，又都是從哪抓的？
　　這就是籽苯主乂野蠻發展帶來的副作用。
　　工廠並不能完美地容納大量進城的失地農民。這些“多余人口”，還會被以各種各樣的殘酷方式“優化”淘汰。
　　而諾克薩斯至少還有殖民地可以當泄壓閥，還有連年戰爭可以轉移矛盾。
　　壹個諾克薩斯流民如果運氣好，說不定還能潤去殖民地當人上人。
　　德瑪西亞呢？德瑪西亞的失地農民，該怎麽辦？
　　“妳這是在逼他們去死，父親。”菲奧娜語氣凝重地說。
　　“妳？！”塞巴斯蒂安被狠狠噎了壹下。
　　“是！但那又如何？”他終於不耐煩地說：“那些佃農本來就只是我們的租客。是我好心雇他們種地，他們過去才能有壹口飯吃。”
　　“現在他們自己沒能力在別處找到飯吃，我難道還得繼續養著他們？”
　　“當然！”菲奧娜竟針鋒相對地瞪了回來。
　　她質問道：“父親，如果我沒說錯的話，冕衛家族在找您合作辦牧場的時候，應該還跟妳提出過附加條件吧？”
　　“這……”塞巴斯蒂安微微壹楞：“妳怎麽知道？”
　　是的。跟他相比，冕衛家族才是真正的大善人。
　　對於“改麥為羊”帶來的流民問題，拉克絲早考慮到了。
　　所以她特地與勞倫特家族等合作者約定，要求他們在將莊園改建為牧場之後，仍舊為佃農們保留壹小塊份地，以及他們在農村的宅基地。
　　如此壹來，進城務工的佃農們至少在鄉下還有個根，還有退路可言。
　　如果在城裏找不到工作，他們還能回鄉下住著。靠著那壹塊份地就算掙不到大錢，也至少能保證不被餓死。
　　這對佃農們來說是壹件好事。
　　跟諾克薩斯那種原汁原味的籽苯主乂萌芽相比，它還能給人壹條活路。
　　可在塞巴斯蒂安這樣的領主看來……
　　“這簡直是胡鬧！”塞巴斯蒂安覺得冕衛家族這要求簡直是匪夷所思：“那地本來就是我們家的，我憑什麽替那些泥腿子保留份地？”
　　這哪叫保留份地，這根本就是在劫富濟貧，變相給佃農分地呢！
　　他又不是領風者，憑什麽做這好事兒？
　　“可通過和冕衛家族合辦牧場，妳已經能掙到大錢了。”菲奧娜勸道：“您為什麽還不肯給那些佃農留壹條活路呢？”
　　“菲奧娜，妳……妳怎麽能這麽想？”塞巴斯蒂安覺得女兒果然中毒已深。
　　“這不是錢的問題！這是道理，是法律！私有財產神聖不可侵犯。那本來是我們的地，又憑什麽分給那些佃農？”
　　“就因為他們弱，他們可憐，就可以不勞而獲？”
　　“他們自己沒能力，和我有什麽關系？”
　　塞巴斯蒂安對此十分抗拒。
　　他覺得這種離譜的要求，完全是出自拉克絲那丫頭的幼稚和天真。
　　所以他表面上答應了冕衛家族的條件，背地裏還是指使管家，開始強制驅逐佃農。
　　什麽份地、宅基地，他是壹塊也沒給那些窮鬼保留。
　　反正冕衛家族高高在上，想必也不會真在意那些佃農的命運。
　　“所以，佃農們反抗了。對麽？”菲奧娜突然問道。
　　“這……”塞巴斯蒂安的情緒又瞬間冷靜了下來：“是的。”
　　這其實是很不可思議的事情。
　　因為超凡世界人與人之間絕對的武力差距，佃農們除非是被逼得失心瘋了，否則他們是斷無可能反抗領主的。
　　“而且，管家還處理不了，還得您親自回來處理？”
　　“是！”塞巴斯蒂安又被女兒說中了心事。
　　他家的佃農不僅反抗了，而且還很神奇地，嚇得他的管家打手都不敢動作，只能請他親自出手。
　　這是怎麽做到的？
　　“壹群佃農，是怎麽擊敗勞倫特的劍士的？”菲奧娜語氣微妙地問。
　　“還不是那些該死的領風者！”塞巴斯蒂很是憤慨。
　　佃農當然無法戰勝勞倫特家族的劍士。
　　可就當這些劍士要對佃農們重拳出擊的時候，這些佃農們竟然說：
　　“妳們幹這麽喪盡天良的事情，就不怕以後領風者找過來麽？”
　　這話壹說出口……
　　“這幫廢物，竟然就不敢動了！”塞巴斯蒂安恨恨地說：“那些泥腿子竟然還說，領風者已經來了德邦，迦娜女神就在天上看著大家。”
　　“他們還會派什麽監察員，來下鄉監督我們！”
　　“還要給我們記什麽紅黑賬，方便日後清算！”
　　這簡直是赤裸裸的威脅。
　　壹群佃農，憑著壹聲迦娜，竟然就能把領主的狗腿子們嚇得不敢動彈！
　　這真是禮樂崩壞了！
　　“呵，我才不會被他們嚇到！”塞巴斯蒂安恨恨地說：“領風者還在萬裏之外的祖安，怎麽可能管得到這幫鄉下人？”
　　“什麽監察員、什麽紅黑賬、什麽清算……”
　　“都是真的。”
　　“額？”塞巴斯蒂安臉色壹滯。
　　“我說，是真的。”菲奧娜笑道：“我就是那個監察員。”
　　塞巴斯蒂安：“……”
　　壹陣微妙的沈默。
　　“父親。”菲奧娜嘆了口氣：“妳的黑賬，恐怕得多記壹筆了。”
　　塞巴斯蒂安：“？？？”
　　“等等……”他終於在震驚中反應過來：“妳、妳已經是領風者了？！”
　　“是的。”
　　“……”又是壹陣沈默。
　　塞巴斯蒂安悄然握緊了腰間劍柄。
　　“妳贏不了我的，父親。”菲奧娜眼皮也沒擡壹下：“而且，妳要是再這樣冥頑不靈，我可就真沒辦法救妳了。”
　　塞巴斯蒂安的手微微壹顫。
　　“還有，妳知道誰是我的入會介紹人麽？”
　　“……誰？”
　　“妳的‘主子’，拉克珊娜小姐。不然，妳以為冕衛家族為什麽要提那些附加條件？”
　　塞巴斯蒂安：“……”
　　他覺得女兒是在嚇唬她。但仔細壹想……想到冕衛家族在密銀城辦的種種離經叛道的大善事，還有他們和嘉文王室的密切關系……便越想越不對勁了。
　　最重要的是，德瑪西亞所謂的“決戰兵器”加裏奧……這臺高達的駕駛員，可壹直都是拉克絲啊。
　　如果這是真的……
　　“她、她真的是……”塞巴斯蒂安爵士連說話都不利索了。
　　“我隨時都可以帶妳去見她，只要妳願意。反正，這裏離密銀城也不算遠。”
　　“……”
　　“現在，妳能為佃農們保留份地了麽？”菲奧娜問。
　　“我……”老父親聲音艱澀。
　　他遲疑許久，才說：“那個……黑賬能不能，少記壹點……我畢竟是妳父親……”
　　“嗯？”菲奧娜眉頭壹皺。
　　“保留，我保留！”塞巴斯蒂安爵士頓時“進步”起來：“以後有我壹口飯吃，就少不了那些佃農壹口吃的！”